Детеныш редчайшего амурского горала впервые зафиксирован в национальном парке «Земля леопарда». Ученые лично встретили самых редких копытных юго-западного Приморья – группу горалов с козленком, что впервые за последние 100 лет подтвердило теорию о присутствии в данном районе устойчивой размножающейся группировки этих краснокнижных животных.
Амурский горал – единственный представитель полорогих копытных на юге Дальнего Востока, чрезвычайно редкое животное как в России, так и во всем мире. Вид внесен в Международную красную книгу (Красный список МСОП) как «Уязвимый». Общая численность этих представителей подсемейства козлиных науке не известна. Российская популяция раздроблена на мелкие группировки.
Присутствие размножающихся пар дикого горала в нацпарке ранее только предполагалось. Так, в 2017 году здесь с помощью фотоловушки была зафиксирована лишь одна особь, самка. Спустя год она вновь показалась автоматической камере – единожды, однако неподалеку также был запечатлен самец горала. Новая, историческая встреча произошла в середине января 2022 года – на этот раз не только через фотоловушку.
Увидеть своими глазами краснокнижное семейство посчастливилось сотруднику отдела науки «Земли леопарда» Тимофею Петрову. Специалист как раз занимался изучением местообитаний горалов, работая с фотоловушками на месте, где ранее обнаружил фекалии этих животных. Дело в том, что горалы предпочитают ходить в туалет в одном месте, поэтому вероятность запечатлеть их вновь – впервые за 5 лет – была высокой.
«Мне встретилась группа из 4 горалов, один из них – детеныш. Некоторых из них удалось издалека запечатлеть на камеру смартфона. Это место, так называемый Олений утес, занимает немало территории в северной части нацпарка, поэтому можно заявлять о существовании здесь как минимум одной устойчивой группировки амурского горала, – подчеркнул Тимофей Петров. – Теперь нам достоверно известно, что эти животные размножаются на «Земле леопарда». Необходимо проведение специального исследования для установления численности горала на юго-западе Приморского края».
Более того, надежды исследователей полностью оправдались: амурский горал действительно попал в объектив ранее установленной у этого места фотоловушки.
Предыдущие исследования с целью поиска горала в этих местах проводились в 1978 году. Тогда научная экспедиция обследовала бассейны рек Амба и Кроуновка. Несмотря на тщательное изучение территории присутствие горала обнаружить не удалось. С тех пор долгое время считалось, что горалы, на которых в 1889 году среди прочих охотился Михаил Янковский, здесь исчезли.
Уникальное открытие подтверждает: природоохранные меры, принимаемые в национальном парке «Земля леопарда» на протяжении 10 лет, помогли сохранить местную группировку горалов. Охрана от браконьерства успешно поддерживает кормовую базу дальневосточного леопарда и амурского тигра на уровне, который позволяет выжить даже самой редкой их потенциальной добыче. Также в три раза выросла популяция дальневосточного леопарда, самой редкой крупной кошки в мире, – до 110 особей, а плотность амурского тигра стала самой высокой среди нацпарков и заповедников планеты – с 41-й полосатой кошкой.